Des de la introducció de les armes de foc en el món occidental els catalans en van fer servir, de fet Catalunya va participar de manera precoç en les noves tecnologies armamentístiques i durantels segles xvi i xvii va desenvolupar panys de colp i panys miquelet, determinants en l'automatització dels trets. Després de la Guerra de Successió el règim borbònic va promoure una autèntica indústria al servei del militarisme, molt potent fins que les guerres del segle xix i les noves tecnologies metal·lúrgiques van comportar-ne la decadència. Durant la Guerra Civil espanyola, Catalunya va ser capaç de reorganitzar una efímeraindústria de guerra que va desaparèixer en finalitzar el conflicte.