Los derechos sociales son un tema muy actual y controvertido, pues tocan asuntos de distinto tipo. ¿Cuál es el significado y alcance de los derechos sociales? ¿Son los jueces o los órganos políticos los llamados a fijar su contenido? ¿Es posible reclamar judicialmente para el caso de que no se protejan adecuadamente? ¿Cuáles son los pisos mínimos de dignidad, que permiten una adecuada vida en sociedad? ¿Cómo se combina la demanda ilimitada de prestaciones sociales con las evidentes limitaciones del presupuesto fiscal? ¿Qué rol le cabe a la sociedad civil, a los actores privados y al Estado en la provisión de las garantías sociales? Estas son algunas de las preguntas que el texto intenta responder recurriendo a diferentes visiones y apelando especialmente a la evolución que ha tenido la normativa y la doctrina constitucional de la República Federal de Alemania y la República de Chile. Así, concluye tesis innovadoras, que se sobreponen a las aproximaciones que comúnmente se han acogido en Hispanoamérica.