Aparecido por primera vez en 1966, Complejidad y contradicción en la arquitectura es uno de los textos de teoría de la arquitectura más importantes de la segunda mitad del siglo XX y uno de los primeros en cuestionar de una forma global y contundente las ideas y los preceptos del movimiento moderno.
A partir del estudio y de la evidencia de cientos de obras de la historia de la arquitectura, en este implacable alegato Venturi desmitificó algunos de los presupuestos asumidos por la arquitectura moderna al poner en tela de
juicio ciertas nociones del racionalismo —como la simplificación, la coherencia o la tabla rasa respecto a la tradición— e introducir otros conceptos, hasta entonces insólitos, como la complejidad y la contradicción.