Willodeen tiene once años y adora a todo tipo de criaturas, pero sus favoritas son las bestias más desagradables de la tierra: unas extrañas bestias conocidas como chillones». Los aldeanos piensan que son una plaga, incluso unos monstruos, pero Willodeen cree que estos curiosos animales cumplen un papel vital en la complicada urdimbre de la naturaleza.
Últimamente, sin embargo, la naturaleza parece estar realmente molesta. La localidad de Siacaso ha sufrido incendios y deslizamientos de tierra, sequías y
fiebres, e incluso la migración anual de «osibríes», una especie de aves que es fuente de orgullo e ingresos para los lugareños, ha disminuido. Desde que todos tienen
memoria, estos diminutos pajarillos invernaban en sus relucientes nidos globo, ncaramados en las copas de los sauces azules y atraían a turistas de todos los ugares. Sin embargo, este año ni un solo osibrí ha regresado a Siacaso, y nadie sabe por qué.