La instauración del segundo periodo constitucional en 1820 venía precedida por alternativas a la Constitución restaurada, las más importantes de las cuales estaban influidas por el moderantismo y doctrinarismo que profesaban una parte relevante de diputados en las Cortes inauguradas en junio de ese año y la mayoría de los Gobiernos del periodo. Todos ellos defendieron un modelo similar a la Charte constitutionnelle francesa de 4 de junio de 1814 y, en consecuencia, se opusieron con vehemencia al sistema monocameral, al veto suspensivo y a la preeminencia del Legislativo entre otras características que ofrecía la de 1812. Este libro tiene por objeto la confrontación de las ideas de constitución y los tipos constitucionales de las dos principales ramas del liberalismo a través del análisis de los casos que afectaron al general y diputado exaltado Rafael del Riego. En ellos, esa lucha, a través de una de sus expresiones más elocuentes -el enfrentamiento entre el Ejecutivo y el Legislativo y el surgimiento de prácticas espurias-, se manifiesta de una manera elocuente.