En El curioso impertinente, Anselmo, amigo inseparable de Lotario, lo fuerza a que ponga a prueba, sin motivo alguno, la fidelidad de su propia esposa, Camila. Después, en El cautivo, el hijo de un hidalgo montañés es apresado por los corsarios berberiscos tras la batalla de Lepanto y conducido a los baños argelinos...

Insertadas dentro de El Quijote de la Mancha, son estas dos historias dos novelas breves independientes, y plenamente relevantes para entender la prosa y las ideas de su autor, Cervantes. La primera se nos brinda como pura ficción; la segunda, como historia vivida realmente, y ambas pueden considerarse como auténticas novelas ejemplares, al modo de las publicadas en un tomo en 1613, pergeñadas desde los presupuestos literarios más nítidamente cervantinos. Dos pequeñas joyas al alcance de todos los lectores, de imprescindilbe lectura; breves, amenas y divertidas son una de las mejores maneras de entrar en los clásicos españoles.