El silenci no és tan sols abséncia de soroll. En el passat, els homes d´Occident assaborien les profunditats i els matisos del silenci. El consideraven la condició per al recolliment, per a la meditació, per a l´oració, per a la fantasia, per a la creació; sobretot com el lloc interior d´on emergeix la paraula. Avui dia és difícil estar en silenci. La societat imposa rendir-se al soroll per tal de ser part del tot en lloc d´apostar per l´escolta d´un mateix. En aquest llibre, que ara reeditem amb la traducció revisada, Alain Corbin recorre els signi­ficats del silenci de la má d´alguns dels grans escrip­tors i pensadors de la história dels últims segles. L´autor no només hi analitza el silenci, sinó que fa que el lector en senti l´emoció grácies a la forta cárrega estética de les obres que ressegueix. D´aquesta manera, l´evocació del silenci, «de la seva riquesa i de la forÇa de la seva paraula, pot contribuir a reaprendre a guardar silenci, és a dir, a ser un mateix».