A partir de elementos históricos, antropológicos, territoriales, políticos y sociales, este libro nos acerca a una visión universalista del Islam a través del individuo, pero también de la umma, la comunidad, elemento clave del universo musulmán. La pluralidad del Islam queda reflejada en las diferentes corrientes que lo componen: la sunnita, mayoritaria, pero también la importante tradición chiíta, así como el sufismo como transmisor de vías de interpretación; las aproximaciones jurídicas y las tradiciones territoriales, que afectan al estatuto de la mujer; y, finalmente, cómo las comunidades musulmanas adecuan sus prácticas en sociedades laicas, tomando como modelo algunos países europeos, así como el caso de España, con una presencia musulmana más reciente.

El libro contribuye a la superación de los estereotipos habituales que condicionan la comprensión del islam - reforzado por fronteras geográficas, históricas, e ideológicas que han alimentado nuestro imaginario desde antiguo - y permiten conocerlo en su pluralidad y en su riqueza cultural.

Bajo la dirección de la antropóloga Maria-Àngels Roque, del Instituto Europeo del Mediterráneo (IEMed), y prologados por el arabista Joan Vernet, especialistas de distintas disciplinas y procedencias, todos ellos de reconocido prestigio internacional, como Mohamed Arkoun, Dolors Bramon, Mikel de Epalza, Hans Etzinger, Dominik Hant, Suad al Hakim, Teresa Losada,
Kalthoum Meziou, Mohamed Ali Amir-Moezzi, Jordi Moreras, Michel Morineau, Agustín Motilla de la Calle, Jörgen S. Nielsen, Ana I. Planet, Tariq Ramadan, Caridad Ruiz de Almodóvar, Antoni Segura, Mohamed Talbi, Azzam Tamimi, Rafael Valencia y Mercè Viladrich, ponen de manifiesto la riqueza y complejidad del islam.