Una de las directivas de la Unión Europea, destinada al tema de las energías renovables, define la biomasa como la fracción biodegradable de los productos, desechos y residuos de origen biológico procedentes de actividades agrarias y forestales, así como de los residuos industriales y municipales. Una de las formas de biomasa más utilizada por el hombre ha sido la quema de las partes secas y leñosas de los árboles y así con el fuego se ha producido energía para cocinar, calentarse, etc. En la actualidad se considera la biomasa como una alternativa energética a los combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas), ya que es inagotable (se puede obtener de forma continua mediante cultivos, repoblaciones forestales, etc.) y limpia, existiendo un equilibrio entre el CO2 emitido y el CO2 absorbido. Este libro se divide en dos partes: 1ª parte. Trata los aspectos tecnológicos de la conversión de la biomasa en energía y combustibles, mediante procesos bioquímicos y termoquímicos. 2ª parte. Estudio detallado de los equipos e instalaciones que se utilizan en la producción y utilización de las diferentes formas de biomas