Històries originals de la vida real és un llibre d'instruccions per a convertir les joves lectores en ciutadanes virtuoses de la 'res publica'. La transformació, però, no ve de la mà de la mare o del pare, sinó d'una institutriu; Wollstonecraft trenca amb la fantasia de la mare perfecta, condemna l'essencialisme de les dones com a mares instintives i naturals, i entronitza la figura de la mentora com a guia per al creixement ètic de les joves. "Lliçons per a Fanny" torna a la mare com a primera educadora de les filles i tanca un cercle en què tant les mares com aquelles que puguen fer de mares són assenyalades no com a criadores sinó com a educadores fonamentals de les dones de les noves generacions.