El filósofo Arnold I. Davidson, profesor en la Universidad de Chicago y en la Universidad de Pisa, a partir del análisis filosófico desarrolla una epistemología histórica o historia conceptual. Uno de los conceptos bajo sospecha es la «sexualidad», término que en varios ensayos se delata como una construcción de la psiquiatría del siglo xix y, finalmente, del psicoanálisis freudiano, según un proceder inspirado en la Historia de la sexualidad de Michel Foucault.

Otros capítulos versan sobre la historiografía de Carlo Ginzburg ?en concreto sobre los problemas epistemológicos del juicio histórico? o sobre la historia de la «monstruosidad» desde el siglo xvi (la monstruosidad por castigo divino) hasta el siglo xix (la monstruosidad como patología médica) e incluyen atractivos grabados de Ambroise Fauré y fotografías de época del dossier médico del «hombre elefante», en el que se inspirara David Lynch para su película homónima. Un largo recorrido desde el monstruo contra natura hasta el freak.