Aniceto Sela Sampil hizo muchas cosas, pero ante todo fue profesor. Practicó el magisterio como sacerdote laico, sintagma sorprendente, pero con cuya práctica integró las muchas facetas de su vida en un tiempo revuelto. Para conducirse por él mucho le sirvieron dos espíritus: el familiar, que alentaba su padre y con el que se integró en la entonces pujante élite empresarial asturiana, y el de la Institución Libre de Enseñanza, que inspiraba Francisco Giner de los Ríos, y que le hizo cosmopolita. La generosa colaboración de 16 reconocidos especialistas nos ha permitido recomponer la óptica de esta linterna que con tenacidad se construyó como Aniceto Sela. Ellos han tallado los múltiples cristales que la componían, con los que reflejaba la luz emitida por las vanguardias de su tiempo, a las que estrechamente se conectaba, como un «profesor de la energía». Así, a través del conocimiento de un hombre de acción ilustrada, conoceremos a sus amigos, sus proyectos e intereses, con los que pretendieron orientar el dinamismo de un país que intentaba dejar atrás los sobresaltos del siglo XIX y ajustar su ritmo a una atisbada modernidad, que Asturias veía como edad de oro, negro. Finalmente, las cosas se torcieron. La vida de Aniceto Sela parece representar a escala humana y corresponderse con una fase del ciclo vital del país. Cuando él, cansado, cierra su periplo, también lo hace el país, al que una historia despiadada franquea una puerta que un decepcionado Aniceto Sela ya no quiere atravesar. Dejamos abierta al lector la posibilidad de que saque sus propias conclusiones con la edición de una parte de la correspondencia inédita que mantuvo con sus allegados.