Los gobiernos locales en España tendrán que afrontar en los próximo años imporantes retos derivados de los cambios legales que se están produciendo, de las crecientes exigencias sociales en cuanto a eficiencia y calidad en los servicios públicos, y de la necesidad de incorporar las nuevas tecnologías en su trabajo. A su vez, la Unión Europea se plantea el papel a jugar por las regiones y ciudades en el marco de reorganización de las instituciones europeas y potencia redes de cooperación entre ciudades para que compartan experiencias y generen un proceso permanente de aprendizaje compartido. En lo que respecta a la otra orilla del Atlántico, la fuerte crisis latinoamericana invita a los países afectados a dotarse de administraciones públicas modernas que superen el mal endémico de la corrupción y de la ineficacia.
El seminario sobre gestión pública loca, que desde el año 1996 organizan cada año de forma conjunta la Escuela Universitaria Jovellanos y el Ayuntamiento de Gijón con la colaboración del Gobierno del Principado de Asturais y la Asociación de Diplomados en Gestión y Administración Pública (ADIGAP), trató en su novena edición todos estos temas. Una reflexión sobre la realidad actual y el futuro del gobierno y la gestión local en España, en Europa y en América que conjuga la perspectiva política y técnica.
Las conferencias, coloquios y talleres habidos en este seminario, que se celebró en abril del año 2003 bajo el título Gobierno y gestión de las ciudades: una visión desde las dos orillas del Atlántico, fueron las siguientes: "El gobierno y la gestión de las ciudades. El papel de las redes de ciudaddes" (Mario Escárcega y Marie-Ange Orihuela), "El papel de las nuevas tecnologías en el gobierno y la gestión de las ciudades" (Ramón Solé Villanova), "El papel de las ciudades y los gobiernos locales en un mundo globalizado" (Montserrat Muñoz de Diego, Francisco Javier león de la Riva, Edmon Hervé, Daniel Chasquetti y Paz Fernández Felgueroso), "Integración de servicios en la Administración Local" (Gonzalo Abascal), "Local y global. La homgeneización del mundo" (Vicento Verdú), "El papel de las ciudades y sus gobiernos en el mundo globalizado. Las redes de ciudades" (Jesús Turbidi, Jordi Gómez, Daniel Chasquetti, Marie-Ange Orihuela, Fermín Rodríguez y Eduard Conti), "Financiación de las entidades locales. Perspectivas 2004-2007" (Raquel Peréira, Carlos Prieto, Antonio López Díaz, José Luis Pablos, Josep Canal y Rafael Leva) y "El papel de las nuevas tecnologías en el gobierno y la gestión de las ciudades" (José Ramón Mora, Ricardo Tucho, Ramón Solé Vilanova, Xavier Llinares, Juan A. León Martín Mora, antón Queralr, Mario Escárcega y Jesús Pérez)