Tendenciosamente recopilada, en la Edad media, por los primerosescribas cristianos, la literatura oral irlandesa ha sidoredescubierta, más tarde, en el siglo XIX, por poetas y folkloristasbritánicos de la talla de William Buter Yeats, Lady Gregory, JeremiahCurtin, Lady Wilde y otros, quienes sacaron a la luz joyas literariasexpurgadas de toda censura religiosa, para deleite de los lectores deeste tiempo, que de otro modo las hubieran ignorado y perdido parasiempre. A través de los "recitales" de los tinkers -narradoresitinerantes que aun ejercían su arte en el siglo pasado-, pudorescatarse una vasta tradición oral, cuyos orígenes se remontan a lasraíces mismas del pueblo irlandés. En este libro se han reunido, apartir de facsímiles de las obras originales, los cuentos másrepresentativos de estos recopiladores, abarcando un espectro lo másamplio posible de sus trabajos.