Año 28 a.C. Octavio, hijo adoptivo y heredero de Julio César, gobierna en Roma con un poder casi absoluto, aunque conservando un delicadoequilibrio con el Senado que permite mantener la apariencia de laconstitución republicana. Un grupo de senadores furibundosrepublicanos, añorantes de sus privilegios y temerosos de que el poder de Octavio se convierta en vitalicio, pone en marcha una conjura degrandes dimensiones para evitar la vuelta a Roma de la monarquía.á


Una intriga casi policíaca marca la puesta en marcha y el desarrollo de la conjura, al tiempo que en la frontera con lastierras bárbaras de Germania tiene lugar un conflicto bélico en el que se ve envuelta la Legión XIV Gemina, a la que ha sido asignado comoTribuno Valerio Metelo, hijo del senador líder de la facción adicta aOctavio.