El 20 de julio de 1822 nace en Heinzendorf (actual Hyncice, República Checa) Gregor Johann Mendel, un hombre que cambiaría para siempre el rumbo de la biología. En 1843, ingresa como fraile agustino en la abadía de Santo Tomás de Brno lo que le daría acceso al conocimiento científico más actual de su momento. Durante los casi 42 años que vivió allí fue un investigador incansable, miembro y fundador de diversas sociedades científicas, con un profundo interés por la meteorología y la astronomía y, sobre todo, por la agronomía. Sus estudios cruzando variedades de guisante, publicados entre 1865 y 1866, le permitieron sentar las bases de la herencia, hecho por el cual es considerado el Padre de la Genética. Aunque el reconocimiento no le llegó en vida, siempre mantuvo la convicción de estar trabajando en una empresa relevante. Como él mismo diría: “Mi momento llegarᅔ.
Y su momento llegó. La prueba más fehaciente de ello la tenemos en el auge de la genómica al que estamos asistiendo en la actualidad, y cuyas bases se anclan directamente en la genética mendeliana. Este libro se edita con motivo de la conmemoración del bicentenario del nacimiento de Mendel. En él se repasan los acontecimientos más importantes de su vida, el legado que ha dejado a la genética actual, así como los retos presentes y futuros que esta disciplina afronta. En esta obra coral han participado casi una treintena de biólogos y genetistas de reconocido prestigio internacional. Cada capítulo está ilustrado por el dibujante José Luis Prats (Ozeluí). Además, se incluye una nueva traducción del manuscrito de Mendel, la primera realizada directamente desde el alemán (idioma original en que está escrito).