Guérin supo recopilar en pocas palabras lo más interesante de la cirugía operatoria, exponiendo con seguridad exclusivamente lo necesario y útil para su estudio, evitando la erudición. Entendió muy temprano que las amplias descripciones anatómicas escritas en los manuales son contraproducentes en muchos casos, haciendo que el lector se sienta desorientado a lo largo del proceso. Así, el cirujano francés optó por incluir 320 grabados xilográficos, dibujados y grabados en esta tercera edición de 1878 por Leveillé y Radoureau. Estos nos muestran tanto regiones principales del cuerpo humano como los momentos más críticos de las operaciones, siendo lo que en mayor medida enriquece el método didáctico de esta obra. También expone los métodos y procedimientos más populares en cada intervención, incluyendo finalmente una apreciación en la que aconseja el procedimiento más ventajoso o práctico según el caso.
Estas son las razones que explican que este manual fuera considerado el superior de su clase en el momento de su publicación (1855), siendo su principal aspiración alcanzar a médicos y estudiantes tanto dentro como fuera de Francia.