El concepto de globalización se considera algo bastante moderno pero según el autor de este libro, no es así. De hecho la humanidad ha experimentado tres diferentes oleadas de globalización en los últimos cinco siglos. Robbie Robertson hace una reinterpretación de la historia de la humanidad como un proceso de globalización creciente, que se ha acelerado en los últimos cinco siglos. Cada una de ellas ha cambiado el contexto en el que viven los humanos y la forma en que se ven a sí mismos y al mundo. En concreto, ha hecho posible el desarrollo de una conciencia global. Pero todavía es una conciencia débil y vulnerable y para entender la importancia de una conciencia global hay que contextualizar la globalización históricamente. Y eso es lo que hace el autor de este libro. Sobre todo conocer qué problemas internacionales, guerras o crisis económicas ha provocado cada ola de globalización y aprender las lecciones de la historia para analizar si la actual ola de globalización podría conducir en la misma dirección.