Hans Teodore Mankel, personaje anodino y gris que trabaja
como administrativo y lector en la pequeña editorial Prater de
Munich, descubre, cuando esta cierra por quiebra económica,
un antiguo manuscrito olvidado en uno de los cajones. Cuando
comienza a leer esa novela, La puerta del horror, enviada
por Sigfrid Luger, un autor desconocido, se da cuenta de lo
lejos que está de alcanzar el talento literario que desborda ese
texto con la primera novela que él publicó hace unos años,
Contra el viento, y fue masacrada por la crítica. La lectura de
esa novela ajena, pasional y sensual, en la que encuentra precisamente
lo que él nunca tuvo, le lleva a tomar una decisión
arriesgada que cambiará el curso de su existencia para siempre.