Aquest llibre pretén reivindicar i donar a conèixer la figura i l'obra del pintor autodidacte Jaume Mercant Melis (Capdepera 1908-Palma 1999), un artista particular en el que és personal i peculiar en la seva manera de mirar, de veure i d'interpretar el paisatge mallorquí, i que, si bé al llarg de més de cinquanta anys de trajectòria va conrear diversos gèneres, és considerat un dels paisatgistes més interessants i renovadors de la segona meitat del segle xx a les Balears.
El llibre fa un recorregut no tan sols a la seva figura «esquerpa, contradictòria, peculiar i sense redòs en els circuits artístics», sinó que també té present el seu entorn familiar i personal, a més de les circumstàncies i els esdeveniments socials, econòmics, culturals, ideològics i artístics que el varen marcar.
Així mateix, s'hi analitzen la temàtica, els elements formals, les influències i les connexions estilístiques i iconogràfiques de gran part de les 265 obres que apareixen en l'extensa catalogació, que abasta des de les obres conservades dels anys vint fins a la darrera documentada, un esbós del 1984.
L'obra de Mercant és el resultat d'un aprenentatge continu en solitari, perquè el pintor sempre va voler salvaguardar la seva llibertat, independentment de tendències i modes, per crear un llenguatge propi, personal i identificable, un llenguatge que traspua silenci, sensibilitat i poesia.