L'objectiu d'aquest llibre és el d'oferir una anàlisi en profunditat del model de descentralització del sector públic espanyol, tant pel que fa al nivell de govern autonòmic com el local. Això permet constatar que, tenint en compte els postulats de la teoria del federalisme fiscal i l'experiència del sistema comparat, encara hi ha molt recorregut i molts aspectes a corregir. Caldria introduir canvis importants en el disseny dels models de finançament subcentral, de manera que es pogués assolir més autonomia financera i fer-la compatible amb un principi d'equitat que proporcioni resultats similars als dels països que s'han pres com a referència. Al mateix temps, és necessari modificar les actuals estructures institucionals que han d'assegurar el bon funcionament dels models, és a dir, es tractaria d'avançar cap a una cultura federal que permetés introduir altres regles del joc basades en el pacte, el compliment del pacte i el reconeixement de les diferències.