Després que una mare que amaga problemes amb lÆalcohol desaparegui en un poblet aïllat, a cavall del Pallars i lÆAlt Urgell, durant una forta tempesta de neu, el seu fill gran, en Miquel, es passa lÆhivern cercant-la. A Un llarg hivern, Colm Tóibín mostra amb un control emocional impressionant lÆexpressió més eloqüent del vincle entre una mare i un fill. LÆenyorança i la pèrdua que sent en Miquel cap a la seva mare sÆentrellaça amb lÆenyorança silenciosa que sent per un jove policia i per en Manolo, el servent. DÆuna sobrietat punyent i una empatia subtil, en aquesta narració sÆarticulen hàbilment la tensió que generen el fred, la racionalitat inescrutable dels personatges i lÆemoció devastadora que Tóibín conté sempre amb tanta cura.