Existen múltiples estudios sobre la figura y el pensamiento de J.R.R. Tolkien. Sin embargo, pocos se ajustan al ángulo particular que aborda este volumen. Para celebrar el 50 aniversario de la muerte de Tolkien y con la distancia suficiente para revisar el pensamiento detrás del mito, indagamos en los fundamentos y en sus principales manifestaciones. No solo se ha llevado a cabo un exhaustivo análisis de los materiales desde todas las perspectivas posibles, sino que también se han desarrollado nuevas miradas desde los medios audiovisuales (cine, series y videojuegos). Se han explorado también el lado puramente visual (existen innumerables proyectos de imágenes digitales y de proyectos pictóricos) y el lado musical.
En todos estos sentidos, el mundo de Tolkien se ha revelado como un lugar de una gran fecundidad temática, narratológica, filosófica e incluso teológica, política y antropológico-social. Más allá de la configuración de la Tierra Media, el método poético de Tolkien se ha convertido en uno de los grandes referentes de las últimas décadas. Su obra y su pensamiento no solo han influido de forma definitiva en el desarrollo del género fantástico en el siglo XX y XXI, sino que su sentido épico y su síntesis temática han elevado “El Señor de los Anillos” y “El Silmarillion” a la altura de las grandes epopeyas de la historia.
La ficción en Tolkien y, por extensión, su poética, se construyen sobre una mirada medieval del mundo —no como perspectiva histórica, sino como cosmovisión—, sobre una cierta tradición filosófica —la filosofía perenne— y una concepción particular del mito —expresión de una verdad tan profunda que no puede expresarse de forma científica o argumentativa—. Esta cosmovisión se asienta, además, sobre la base de las grandes epopeyas de la literatura antigua universal, los cantares de gesta medievales y sobre el desarrollo decimonónico de la literatura de los cuentos de hadas. En cada uno de estos puntos el estado de la cuestión aparece vinculado con los estudios de filosofía, historia y cultura medieval y con los estudios sobre filosofía y fenomenología de la religión.