Hoy prácticamente olvidado, Gonzalo Arias es el autor de la singular “novela programa” Los encartelados, que comenzó a circular de forma clandestina en España en abril de 1968, como preludio de la performance realizada seis meses después por el propio escritor, con el fin de incitar al pueblo español a salir a la calle para pedir, encartelados, que “se convoquen elecciones libres a la jefatura del Estado”. Ello dio lugar a la primera acción política ensayada en España inspirada en las doctrinas de la noviolencia, umbral de los nuevos movimientos sociales de desobediencia civil del tardofranquismo y el posfranquismo.
Las Cartas y circulares inéditas del autor, recogidas en este volumen, constituyen una rica fuente documental que alberga la intrahistoria de la operación “encartelados”, un ambicioso y utópico proyecto en pos de cuya realización Gonzalo Arias estableció una red de contactos—nacional, internacional y en el exilio— que abre múltiples puertas al conocimiento de la Europa y la España del momento. Trazar las líneas esenciales de la frondosa red articulada por Arias, con el fin de impulsar un movimiento democrático de resistencia, noviolenta y nosilenciosa, constituye el objeto del estudio preliminar de Rebeca Rodríguez Hoz.