En esta obra se ofrece una perspectiva global de las noblezas en la monarquía de España desde mediados del siglo xvi al primer tercio del siglo xviii. Se expone la diversidad de dicho estamento en sus diferentes reinos y señoríos diseminados por las cuatro partes del mundo, incluyendo tanto Castilla, Aragón, Navarra y Portugal como los territorios italianos, flamencos y las posesiones ultramarinas en América, África y Asia. Asimismo, se analizan los diferentes conceptos de nobleza y formas de estratificación social en cada territorio, así como las estrategias familiares y patrimoniales, los modos de vida y las formas de ascenso, la venta de honores y las vías de ennoblecimiento. También se plantean ámbitos que conectan las diversas noblezas, desde la concesión de la grandeza de España, los collares del Toisón de Oro y los hábitos de las órdenes militares hasta el afán genealógico y la conservación de la memoria del linaje a través de los archivos.