Aunque la novela de campus (Campus Novel) ha sido objeto de algún acercamiento por parte de la crítica española, la otra rama de la novelística universitaria, la denominada por la crítica anglosajona University Novel, no había sido considerada todavía en el ámbito español. Este libro supone una primera aproximación sistemática a este último subgénero, caracterizado por estar narrado desde la perspectiva de un estudiante, excepcionalmente una estudiante, que acude a la ciudad a cursar estudios superiores. El repertorio de setenta títulos básicos comprendidos entre la época del realismo decimonónico y la década de los setenta del siglo XX se ofrece aquí como catálogo razonado de esta modalidad literaria que hunde sus raíces en la picaresca y en el costumbrismo.