La obra fue escrita por un fraile, Vicente Martínez Colomer, en el año 1792, y es uno de las primeras obras de narrativa gótica publicada en España. ¿Qué es una novela gótica? ¿Cuál es su origen? A la primera pregunta se puede contestar que fue un subgénero literario que surgió en Inglaterra, en la segunda mitad del siglo XVIII, con la publicación en 1764 de El castillo de Otranto, de Horace Walpole, que en su segunda edición se subtituló historia gótica. Por definición, este tipo de obras acuden al terror, la muerte y, a veces, a una historia de amor. Fray Vicente Martínez Colomer, que con el Valdemaro tuvo un éxito muy importante entre los lectores de la época, convirtió a la obra en un clásico de la literatura española. Se trata de una novela que anticipa el romanticismo, que por las características del autor tiene un tono moralista en las que abundan las escenas extrañas y sobrenaturales.