El estudio de las relaciones internacionales es actualmente una de las líneas de investigación más en boga en el panorama histórico español. La pujanza de esta tendencia contrasta con la escasez de trabajos de entidad dedicados a las relaciones entre España y Estados Unidos durante el periodo comprendido entre el estallido de la guerra civil y la génesis y consolidación de la dictadura franquista. Para paliar este desconocimiento se plantea esta obra la elaboración de una síntesis en la que quede al descubierto el importante papel que jugó Estados Unidos durante el conflicto español e igualmente cómo su actitud fue clave a la hora de determinar la función desempeñada por el régimen franquista en la segunda guerra mundial. Nuestro recorrido comienza analizando las relaciones diplomáticas, comerciales y culturales establecidas entre España y Estados Unidos en la Segunda República, para, después, valorar las implicaciones internacionales que tuvo el estallido de la guerra civil. Se ofrece, además, una visión de conjunto acerca de la presencia de ciudadanos norteamericanos ?brigadistas, intelectuales, diplomáticos, voluntarios, periodistas? en territorio español durante la guerra civil, así como la importancia que tuvo la prensa y la propaganda en lo que se ha catalogado como el primer conflicto mediático de la edad contemporánea.
La segunda parte tiene como eje fundamental la acción exterior de los primeros años del franquismo. Estados Unidos contempló con preocupación la progresiva fascistización del régimen franquista, por lo que intentó jugar la baza económica para evitar que España se precipitara sin remedio en brazos del eje. Se trata de reconstruir aquí las relaciones diplomáticas entre ambas naciones, dejando al descubierto cómo la política exterior del primer franquismo estuvo repleta de dobleces e injerencias extranjeras. Finalmente, se reproduce el último episodio de este tira y afloja entre las potencias anglosajonas y el Gobierno español durante la segunda guerra mundial, que tuvo lugar tras la invasión aliada del norte de África y que provocó lo que se ha conocido como la guerra del petróleo y el wolframio.
El papel jugado por Estados Unidos fue bastante más trascendente de lo que hasta el momento se había estimado. Las relaciones entre España y Estados Unidos van a vivir una etapa dorada a partir de los acuerdos militares de 1953 y sus distintas renovaciones, pero no es menos cierto que anteriormente habían existido unos vínculos que no pueden ni deben ser soslayados.