Desde el 18 de julio de 1936 al 20 de noviembre de 1975 se extienden los casi cuarenta años de esa etapa histórica que ha recibido entre otras la denominación de la "era de Franco". De esta etapa se ocupa este libro. La guerra civil fue una experiencia común, mazazo en sí casi imposible de superar y prolongado en el tiempo. Su estudio se pretende hacerlo con objetividad, sin prejuicios y sin valoraciones previas. Cuando los acontecimientos y las conductas se someten a explicación ganan claridad, no se pretende juzgar sino explicar. Como, tanto a los años de preguerra como a la Transición hay dedicadas otras asignaturas optativas, lo expuesto aquí relativo a esos periodos será lo imprescindible para enmarcar la etapa histórica que nos ocupa.