Pocos dudarán en admitir que en la literatura española la "Fábula de Polifemo y Galatea" representa el testimonio más granado del género antiguo conocido como "epyllion" (poema épico de corta extensión). Sobre dicho bastidor del "poema heroico", Góngora va a presentar un carácter tan inesperado como revolucionario: frente a las gestas de los héroes opondrá un sensualísimo "triunfo de amor", frente a los catálogos de tropas describe un "bodegón" de productos pastorales, frente a espacios oscuros y temibles evocará el caluroso y aromático entorno floral de un paraje ameno, frente a la actividad guerrera cantará el ocio de unos pastores errantes en una isla devastada por el deseo. Presentándose en 1612 ante el público lector con un breve e intenso "epilio", le robó por siempre a Lope el honroso lugar de "príncipe" de los "poetas".