Si en sus memorias de Auschwitz, relató la inconcebible experiencia de los campos de concentración hasta reconocerse en los límites de lo humano, en estos magníficos relatos de corte científico-fantástico Levi explora con una mordaz imaginación los límites de la humanidad futura. Defecto de forma fue escrito durante la Guerra Fría, en un momento en que el clima de incertidumbre y la visión apocalíptica del futuro condicionaban cualquier reflexión sobre los usos y abusos de la tecnología. Primo Levi aborda la manipulación genética y la creación artificial de seres vivos entre otros temas que en su momento rayaban la ciencia ficción pero que con el paso del tiempo se han convertido en problemas reales de acuciante actualidad. Primo Levi rastrea con humor e ingenio la huella que el hombre deja en el mundo por la vía de la industrialización y el desarrollo teconológico, y explora los comportamientos de masa, que a veces conllevan la imposición y la aceptación pasiva de unas leyes que reducen la libertad del individuo.