Realizada entre 1981 y 2001 y por fin publicada en España, Alec 1. Cómo ser artista, primera de las dos entregas de las que consta la obra, es una versión de la vida de Eddie Campbell a través del filtro de su álter ego, Alec MacGarry.

El protagonista relata su lenta maduración hacia la profesión de autor de cómic, pasando por sus noches locas en los bares y su tumultuosa vida amorosa. Empieza contando su encuentro a finales de los años 70 con el que será su compañero de juerga por excelencia, con quien acaba muchas veces en el bar The King Canute, lugar donde la cerveza corre a raudales y se cuecen anécdotas estrafalarias.

Pero a lo largo de este primer volumen, Eddie Cambpell va centrándose en el tema artístico, contando cómo se vuelve uno artista, y aprovechando para repasar de manera original la historia del cómic hasta finales del siglo XX. Este capítulo del cómic, a la vez ensayo, autobiografía y recopilación de críticas literarias, publicado originalmente por separado, fue nominado a un premio Harvey en 2002.

Alec es sin duda una referencia de la novela gráfica anglosajona, creada por el que participó en la emergencia del medio en los años 80.