La obra que editamos, el Discurso sobre el origen y progreso de la lengua castellana de Pedro Muñoz y Peña, nos ofrece una breve visión general de la historia de la lengua española. Dado que se trata de un discurso, el autor condensa en cuarenta y ocho páginas nuestra historia lingüística siguiendo una estructura cronológica que le lleva a enumerar sucesivamente los distintos pobladores que se asentaron en la Península, así como la influencia de otras lenguas sobre el castellano. Abarca desde la época prerromana hasta el siglo XVII. No debe olvidar el lector que esta obra se escribió en 1872 y por lo tanto se halla inmersa en las corrientes románticas que favorecieron el nacionalismo o la mirada al pasado y era, por otra parte, un campo bien abonado para alimentar interpretaciones ciertamente fantásticas sobre los orígenes remotos de nuestra lengua de los que, a la sazón, no se dispone ni siquiera hoy de datos fehacientes. No obstante, debemos resaltar la importancia de esta obra en su contexto porque nos ayuda a reconstruir la historia de una disciplina que ha evolucionado mucho. Solo así podrá ser comprendida y valorada con ecuanimidad y justeza, sin olvidar que se trata de un discurso pronunciado en un próspero pueblo de una remota provincia española.