Aquesta terra va començar a morir en el moment en què vam voler ser uns altres.Luar-do-Chão, una població rural moçambiquesa, és el lloc on es desenvolupen els fets. El protagonista, Mariano, un jove estudiant universitari, hi arriba per assistir a l'enterrament del seu avi. Mentre espera que la cerimònia comenci se li apareixen unes estranyes visites que semblen venir de l'altre món. Són unes misterioses revelacions d'un univers dominat per una espiritualitat lligada a les arrels del seu origen. A mesura que vagi reconeixent aquest univers fràgil i amenaçat, descobrirà alguns secrets familiars que amaguen una nova història tant de la seva pròpia vida com de la seva terra.Amb una narració irònica i profundament poètica, Mia Couto transcriu la situació de conflicte que viu, a Moçambic, una elit ambiciosa i culturalment distanciada de la majoria rural. La narració de Mia Couto ens guia per una zona fronterera entre diferents maneres de pensar, i dóna compte del mosaic de cultures que és el seu país per fer evidents els canvis profunds que travessa la societat moçambiquesa actual.