Es ésta una obra de carácter ascético, que ofrece un conjunto de recias orientaciones para vivir y adquirir, practicándola, la virtud de la humildad. El autor se dirige de modo más concreto a los seminaristas de Perugia, pero a la vez parece hablar personalmente a cada lector: Si quieres adquirir esta perla preciosa, que es la prenda más segura de santidad (...),recibe dócilmente los avisos que te voy a dar y ponlos fielmente en práctica. En el libro se han incluido también dos Cartas de Teresa de Lisieux. Ambas se hallan en Historia de un alma, y son dos hermosas muestras de la humildad y la total confianza en Dios que Teresa mostró siempre. Gioacchino Pecci (luego S.S. León XIII) nació en Carpineto (Italia) en 1810. Sintió la vocación sacerdotal, y recibió la ordenación en 1837. Se doctoró después en Sagrada Teología. Tras desempeñar varias misiones de gobierno en los territorios de la Iglesia, Gregorio XVI le nombró Nuncio en Bélgica en 1843. Tres años más tarde, obispo de Perugia, sede que regiría durante muchos años. En 1876, fue llamado a la curia por Pío IX, quien un año más tarde le nombró Camarlengo. A comienzos de 1878 sería el sucesor de este Papa, con el nombre de León XIII. Su rasgo principal fue su afán de renovación teológica. Murió el 20 de julio de 1903.