El Handbook of the Birds of the World es la primera obra que ilustra y trata en detalle TODAS las especies de aves. Por primera vez una Clase Animal pueda consultarse entera en una misma obra. La información de cada volumen está  agrupada por familias, con una introducción sobre aspectos generales del grupo, ilustrada con dibujos y fotografías. Le sigue el apartado dedicado a cada una de las especies que incluye láminas ilustrativas de todas ellas señalando las diferencias sexuales significativas de todas las familias. Cada volumen tiene aproximadamente 800 páginas y contiene m s de 60 láminas a todo color, cientos de fotografías y mapas de distribución, además de miles de referencias bibliográficas. La obra completa consta de 16 volémenes, 22.070 ilustraciones en 1.030 láminas y 6.756 fotografías.