El nitroŽgeno es uno de los bioelementos maŽs abundantes en los organismos vivos, constituyendo entre el 0,5 y el 5% del peso seco de las plantas superiores, proporcioŽn que se eleva al 8-10% en el caso de las microalgas. El Reino Vegetal en su conjunto asimila alrededor de 10 elevado a 10 toneladas de nitroŽgeno al an~o, en su mayor parte en forma de nitrato y una pequen~a, pero muy significativa fraccioŽn (1%), como (di)nitroŽgeno atmosfeŽrico. El proceso de la denitrificacioŽn conlleva la peŽrdida de N-nitrato del suelo y las aguas a la atmoŽsfera, mientras que la nitrificacioŽn resulta en la oxidacioŽn de nitroŽgeno amoniacal a nitroŽgeno niŽtrico. Estas conversiones, que implican la intervencioŽn de plantas y distintos tipos de microorganismos, constituyen en su conjunto el ciclo bioloŽgico del nitroŽgeno inorgaŽnico, de transcendental importancia en la biosfera.