Los grandes procesos de cambio que han atravesado todos los ámbitos de convivencia social han afectado de manera muy intensa a las ciudades y espacios urbanos. El debate de la cuestión social está intrínsecamente unido a la cuestión urbana. En la medida que la propia diferenciación capitalista entre lugares y espacios de producción y lugares y espacios de convivencia, reproducción y cuidado se difumina, se hace más compleja también la relación entre lo urbano y lo social. Es precisamente esa nueva configuración del espacio público la que refuerza la necesidad de una repolitización de lo urbano, a partir de los dilemas que se plantean para las políticas públicas. Son las ciudades las que necesitan más (y más innovadora) capacidad de intervención y son esas ciudades, tras treinta años de gobiernos locales democráticos, donde se constata la falta de capacidades integrales de respuesta.

Este volumen quiere poner de relieve las insuficiencias de unas políticas urbanas que han sido esencialmente urbanísticas, que han tendido a ser locales cuando la realidad exigía planteamientos que articularan la intervención de las distintas esferas de gobierno, y que han tendido a ser institucionales cuando cada vez se necesita más implicación y participación ciudadana. El libro recoge una amplia colección de trabajos que informan del estado del arte en políticas urbanas y permiten analizar las experiencias de siete grandes conurbaciones españolas (Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia, Bilbao, Murcia y Vigo).