Les différents chapitres qui composent ce livre explorent une pluralité de perceptions et de représentations de ces conflits armés à travers le regard de différents écrivains, journalistes, dessinateurs, producteurs de films et de bandes dessinées. Cette approche pluridisciplinaire, ainsi que la mise en rapport des différents conflits armés constitue l'une des originalités de ce livre. Un volet a été consacré à André Malraux et à sa première épouse Clara, qui ont participé à la guerre d?Espagne et à la Seconde Guerre mondiale. Leurs témoignages écrits, et le film d'André Malraux sur la guerre d'Espagne Espoir-Sierra de Teruel, sont des documents de première importance pour l'analyse des conflits mentionnés et de l'évolution de la conception de la guerre à laquelle on a assisté depuis le début du XXe siècle.