Esta obra colectiva es el resultado del proyecto de investigación "La Industria extremeña desde el siglo XVIII a nuestros días", financiado por la Junta de Extremadura, al que también se han sumado las aportaciones de otros tres especialistas. Diecisiete trabajos, además del capítulo sobre las fuentes utilizadas, integran esta obra necesariamente compleja, tanto por el largo arco temporal escogido como por el alcance del tema. Partiendo de una situación de raquitismo industrial, la contribución extremeña al producto industrial español disminuyó desde mediados del siglo XIX hasta 1930. Durante el primer franquismo se producirá la ruptura de esta tendencia, como resultado de estímulos básicamente exógenos a la economía extremeña (electrificación, Plan Badajoz...) y de insuficiente entidad.