Muchos naturalistas, tanto aficionados como estudiantes, e incluso profesionales, tropiezan con el problema de tomar datos de campo con gran esfuerzo para luego darse cuenta de que no pueden llegar a ninguna conclusión firme por los defectos en la planificación. O se quedan bloqueados en la fase de planificación por no tener claro qué aspectos son necesarios para realizar un estudio de campo satisfactorio. El objetivo de este manual es presentar los conceptos básicos que hay que tener en cuenta para diseñar y llevar a cabo estudios de campo.



Así, se expone, con un lenguaje sencillo y llano, el método científico, cómo pulir ideas u observaciones preliminares hasta convertirlas en un estudio metódico de fenómenos naturales, las bases para una toma ordenada de muestras, los principales diseños de experimentos y una lista de algunos proyectos básicos que pueden ser llevados a cabo por naturalistas aficionados. Todo ello, dando énfasis a los conceptos y dejando de lado los aspectos matemáticos, proporcionando también numerosos ejemplos.

ÍNDICE

1. Introducción



Un experimento infantil mal planteado



2. Educar la curiosidad



De la historia natural al método científico



Documentación previa



Cómo documentarse



¿Cuánto documentarse?



3. Definiendo la pregunta



Patrones y procesos



En busca de la pregunta correcta



Dos tipos de estudios



4. Toma de muestras



Necesidad del muestreo



Replicación



Independencia y pseudorreplicación



Aleatorización y dispersión



Eficacia, exactitud y precisión



Error de muestreo y repetibilidad



Meticulosidad y coherencia



5. Experimentos



Elementos básicos de un experimento simple



Diseños factoriales



Diseños de bloques



Diseños de medidas repetidas y BACI



¿Qué se deduce de tu experimento?



6. Planificando el trabajo



Pasos a seguir



Errores a evitar



7. Contribución científica de los aficionados



Ciencia ciudadana



La ventaja de ser aficionado



Proyectos propios



8. Final



Análisis de un experimento infantil mal planteado



Apéndice



Tabla de números aleatorios



Glosario



Referencias bibliográficas