Nos encontramos en Suiza, en el cantón de Zurich. Gritli Moser aparece asesinada en el bosque. Era sólo una niña con un vestido rojo. El comisario Matthäi promete a sus padres encontrar al asesino, sin pensar que con esta promesa está condicionando su entera existencia. La tarea de los detectives no es nunca tan sencilla como la plantean las novelas, y en el camino de Matthäi aparecen un buhonero, un dibujo, un psiquiatra, un viaje frustrado a Jordania y hasta un gigante, pero lo que no aparece es el hilo rojo que conduce a la solución del enigma. El final inesperado de la historia confirma el subtítulo de la novela, que rechaza el principio de que sólo la mente privilegiada de un comisario pueda resolver un caso criminal. ¿Acaso el mundo es puro azar y, cuando creemos haber encontrado un orden lógico, se trata sólo de un espejismo?
La promesa fue llevada al cine una primera vez con el título de El cebo (1958), dirigida por Ladislao Vajda, y posteriormente Sean Penn dirigió una nueva versión con el título de The Pledge (El juramento), en el año 2001.

"Un autor monumental y esencial, injustamente olvidado. Asómate a sus páginas, no te arrepentirás." ROSA MONTERO.

"Friedrich Dürrenmatt es un escritor insobornable." ÓSCAR LÓPEZ.

"La gran novela negra europea moderna, de alta calidad literaria, inquietud social y hondura moral, no existiría sin precursores como Dürrenmatt." ENRIQUE DE HÉRIZ.