El Ártico está sufriendo notables transformaciones debido al cambio climático. Otrora inaccesible, el proceso de deshielo y la mayor capacitación tecnológica ponen de forma progresiva al alcance del ser humano numerosos recursos naturales, especialmente hidrocarburos; posibilitan nuevas vías de navegación, y permiten nuevas actividades económicas como el turismo en el Ártico. Los Estados árticos y otros actores tratan de conseguir, asegurar o incrementar su zona de influencia y/o dominio, lo cual choca con los delicados ecosistemas árticos y su vulnerabilidad al cambio climático. La ciencia aconseja prudencia en la actividad humana en la zona y sugiere la cooperación internacional para hacer frente a los riesgos medioambientales de alcance global. ¿Cómo se puede combinar el respeto al medioambiente con los intereses nacionales?