Considerada la expropiación forzosa como un procedimiento que engloba una serie encadenada de procedimientos, el acuerdo de necesidad de ocupación se presenta como el hito inicial que abre el expediente administrativo. La evolución actual del instituto expropiatorio demuestra que el acuerdo de necesidad, tal cual aparece en la normativa actual con unos contornos definidos y precisos, ha perdido su significado genuino hasta el punto de convertirse en algo excepcional dentro del expediente expropiatorio "tipo". El abuso de las declaraciones implícitas de necesidad de ocupación y los excesos propios de la expropiación urgente, son dos de las razones esenciales que nos llevan a esta afirmación.
Se examinan los aspectos esenciales de esta primera fase del expediente expropiatorio, analizando, en particular, el trámite de información pública de la relación de bienes y derechos a expropiar, la fiscalización jurisdiccional del acuerdo de necesidad de ocupación y la valoración de las expropiaciones parciales.