Tenim la sensació de viure en una societat en què la violència és gairebé sempre present en alguna de les seves múltiples i variades formes, com ara l?assetjament, la violència de gènere i el terrorisme. D?on sorgeix aquest potencial agressiu? Som violents per naturalesa o per cultura? Hi ha patologies associades a l?agressivitat, o es tracta només d?una qüestió moral?
Fins fa poc, totes les aproximacions a aquest tema es feien des de la sociologia i la psicologia, i es fixaven principalment en l?educació i l?aprenentatge. Els avenços en neurociència, genètica i psiquiatria, però, han aportat dades molt valuoses sobre l?origen biològic i evolutiu dels comportaments agressius i sobre la seva íntima relació amb el funcionament del cervell. Sense menystenir la importància de l?aprenentatge, aquest llibre explora, amb un to divulgatiu i amè, els aspectes biològics i psicopatològics de l?agressivitat humana, i aporta nous coneixements que intenten donar resposta a una pregunta cabdal formulada reiteradament al llarg de la història: som realment una espècie violenta?