La aparición de la revista Scientometrics en 1979 supuso la consolidación de un grupo de investigaciones que pretenden dar cuenta de ciertos aspectos de la actividad científica y tecnológica a través del estudio de documentos como las publicaciones en revistas o los expedientes de registros de patentes. Desde entonces, se han ido refinando progresivamente sus métodos y, a través de procedimientos como el estudio de las citas o del empleo de palabras-clave, se han obtenido observaciones valiosas sobre el aislamiento o integración de las comunidades científicas nacionales, la relación entre investigación académica y aplicaciones tecnológicas o las relaciones entre campos de investigación diversos.
Este libro ofrece un panorama de la situación actual de esos estudios, de sus métodos y avances, y permite conocer posibles vías de uso de la información contenida en bases de datos.