En este libro, por primera vez, se ofrece un estudio exhaustivo, desde una dinámica de larga duración, de un linaje aristocrático hispano de la importancia de la Casa de Osuna, utilizando para ello una metodología que intenta integrar el utillaje conceptual de disciplinas como la Sociología, la Antropología, la Economía y el Derecho. En torno al análisis de los medios de dominación aristocrática se replantea desde una nueva óptica el alcance del señorío y su supeditación a niveles de poder superiores en manos de la Corona. Lectura de esa instancia jurisdiccional, la señorial, que no parece oportuno contraponer al realengo, sino posiblemente integrar en una misma realidad. Junto a la ?privatización de funciones públicas? y el acceso al poder en la Corte, y a los cargos de representación, embajadas y virreinatos entre otros, se estudia un importante instrumento de poder que dimana del patrimonio, sus vías de formación y su gestión, explicando el papel que cumple una adecuada estrategia matrimonial en el proceso de agregación de estados en una misma Casa, para culminar analizando cuáles fueron las diferentes coyunturas y variables que produjeron la quiebra de la gran mayoría de los anejos linajes aristocráticos en un camino iniciado en torno a 1560 y que desembocó en el siglo XIX, después del proceso desvinculador, en el trasvase de gran parte de su riqueza, especialmente tierras, a la burguesía crediticia.