Benigna es el personaje protagonista de la obra que, viviendo de la mendicidad, está ayudando a sobrevivir a doña Francisca, mujer que perteneció a la alta burguesía y cuyos despilfarros la han llevado a la indigencia. En una redada que se llevó a cabo, todos los vagabundos y mendigos que se encontraron en la calle fueron detenidos y encerrados, entre ellos Benigna. Cuando estuvo en libertad fue a casa de Francisca, quien no quiso admitirla por no manchar el buen nombre de la familia y «el qué dirán». Escarmentada Benigna de la injusticia de quien ha sido gente bien, dedicará en el futuro el dinero de su mendicidad a ayudar a quien está en peores condiciones que ella, al indigente y ciego Almudena.