Una cruz de jade para Cortés narra la conquista de México con el protagonismo de una mujer adelantada a su tiempo y con una visión política extraordinaria: la aristócrata Malinali, Malinche o doña Marina; amante, consejera y capitana del otro héroe del relato: Hernán Cortés. La tiranía de Moctezuma abocó a Malinali al exilio, la esclavitud y la venganza. Unos extranjeros de piel blanca, hijos del dios Quetzalcoatl, el español Cortés y su hueste, que el destino puso ante ella, servirían a su desquite. Pero el tiempo, aventuras con aliados, batallas contra enemigos y la sagacidad de ambos inspirarán una obra colosal, la construcción de un México nuevo y mestizo, americano y europeo. Tal epopeya alentará la envidia cainita de españoles facinerosos y politicastros que le disputarán a Cortés el poder, la fama, el dinero y hasta su papel en la Historia.