Quan desapareixen uns exàmens de l'institut Saint-Prix i reapareixen corregits amb sang, el professor Nils Hazard és requerit perquè investigui què s'amaga al darrere de la macabra sorpresa. Així, el jove etruscòleg es trobarà al davant dos-cents vuitanta sospitosos, un director una mica boig, un conserge ximplet i tot un cicle implicat.

El peculiar investigador haurà de posar en acció tots els seus dots de deducció i el seu enginy per atrapar el maníac que es passeja de nit pels passadissos del Saint-Prix, ja que les seves amenaces han deixat de ser una broma. Per sort, comptarà amb la inestimable ajuda de la seva companya Catherine per resoldre aquest complicat enigma que manté en suspens tot el centre.